ESL, o inglese come seconda lingua, è un corso di studi accademico che si concentra sullo sviluppo della capacità di parlare e capire l'inglese per studenti non madrelingua. Ortografia, lettura, scrittura e vocabolario sono tipiche aree su cui ci si focalizza.

La laurea è conferita agli studenti che soddisfano i requisiti richiesti dal college o dall'università che frequentano. Tali requisiti includono da tre a sette anni di studio incentrato su un certo ambito, in genere definito disciplina o settore di specializzazione.