La composizione e la progettazione nei corsi di fotografia cinematografica possono essere l'elemento costitutivo da cui derivano tutti gli altri apprendimenti. L'inquadratura, il lavoro con la luce e la comprensione delle ombre sono parte integrante della tecnica di ripresa. Anche la fotografia in bianco e nero può essere discussa a lungo.

La laurea è conferita agli studenti che soddisfano i requisiti richiesti dal college o dall'università che frequentano. Tali requisiti includono da tre a sette anni di studio incentrato su un certo ambito, in genere definito disciplina o settore di specializzazione.